- Игра была анонсирована 1 апреля 2011 года.
- В первую очередь будет реализовано дерево развития самолетов.
- Можно развивать экипаж самолета: точность стрелков, их выносливость; у пилотов — устойчивость к перегрузкам.
- Можно кастомизировать самолет как по функционалу (выбирать боевые загрузки), так и по внешнему виду (покраска, возможность нанесения лого, огня или стрел и т. д.).
- Созданы серверы, для разных стран.
- Летная модель создана с нуля с учетом опыта игры Крылатые Хищники.
- В игре есть разные типы самолетов, но полный список пока держится в секрете.
- Есть возможность записывать видео, в том числе с множества разных камер для видео повторов и пользовательских роликов.
- Реализованы реактивные самолеты (МиГ-15 и F-86 и т.д.).
- Игрокам дана возможность и инструментарий объединяться в «сквады» (эскадрильи, крылья, звенья).
- Игрокам предложен редактор миссий.
- Возможен взлет с авианосцев.
- Планируется(или есть) возможность совместной игры между игроками с разных платформ (PC и Mac).
- Приборы в кабине работают, игрок может видеть руки и ноги своего персонажа в действии.
- Звуки записаны с разных самолетов, в том числе и с аутентичных (то есть времен Второй мировой).
- Модель повреждений намного улучшена по сравнению с Крылатыми Хищниками.
- Сохранение исторической достоверности является одним из важных приоритетов данного проекта.
- Кроме прочих режимов, в игре есть аркадный режим.
- У каждого игрока есть свой ангар, в котором можно модифицировать самолёт.

Планируется создание глобальной многопользовательской войны, но он ещё находится в разработке и может быть введен в игру не сразу в день релиза.
Режим PvP предлагает длительную Динамическую кампанию, задания в которой основаны на реальных исторических событиях на фронтах Второй мировой войны.

- В зависимости от режима игры игроки могут стартовать либо с аэродромов, либо сразу в небе.
- Одновременно принять участие в сражении на одной карте могут до 32х игроков (заявлено, что технически возможно и больше).
- Игрок автоматически получает информацию об обнаруженных союзниками противниках. Будут учитываться слепые зоны (индикация зависит от настроек матча).
- Боекомплект и топливо будут заканчиваются. Нужно возвращаться на базу на дозаправку и пополнение боекомплекта (зависит от настроек матча).
- Возможно выполнять такие манёвры, как «иммельман» и подобные, основанные на различиях в конструкции и аэродинамической устойчивости самолётов.
- В миссиях и не только реализованы ночные сражения.
- Реализован форсаж двигателя.
- В зависимости от режима игры соблюдается баланс по количеству игроков.
- Баллистика реалистичная, с учетом воздействий среды, типов снарядов и т. д.
- Самолеты могут иметь разное подвесное вооружение — бомбы, ракеты, торпеды и тд.
- В кабине самолетов прорисованы руки и ноги пилотов.

События в игре охватывают период Второй мировой войны. Выбрав ВВС СССР, Германии, Японии, Англии или США, игроки получают доступ к самолётам соответствующей нации и могут, получая опыт, модернизировать их, в конце прокачавшись до реактивной авиации.
В War Thunder доступно более ста видов самолётов. Для воссоздания местностей, над которыми шли воздушные бои, разработчики используют спутниковые снимки поверхности Земли, а для максимальной исторической достоверности вносятся изменения по картам 1940-х годов.
Также в скором времени планируется введение глобальной карты. Итоги отдельных сражений суммируются и в конце концов влияют на ход войны в целом. Окончательную победу одержит та команда которая сможет полностью уничтожить наземные войска и тыловую инфраструктуру противника. В целом война будет длится около трёх месяцев, после чего всё начнётся заново.

В основу геймплея положены смоделированные в игре военные операции времен Второй мировой войны. Доступны PvP и PvE режимы.

Случайные бои – основной режим многопользовательской сетевой игры. Сражения строятся по ряду сценариев и с соответствующими боевыми задачами, выполнение которых – залог победы команды. Игроки сражаются за превосходство в воздухе или на аэродромах, штурмуют или обороняют укрепленные позиции, конвоируют или уничтожают конвои или танковые клинья, обеспечивают воздушное прикрытие морской пехоте или под прикрытием ночи торпедируют авианосцы – доступна масса реалистичных и исторически возможных сценариев боев.

Глобальная война – самый масштабный игровой режим, который превращает игру в комплексную реконструкцию войны. Игрокам предстоит выбрать свою сторону в этой войне и сражаться до победы: неделю, месяц, квартал - пока силы противника не иссякнут и глобальная карта не будет перекроена под ваши лекала. Режим Глобальной войны станет доступен спустя некоторое время после выхода игры.

Песочница – режим дает доступ к редактору миссий, в частности можно выбрать фронт и год, точное место, время дня и погоду; определить, какую реальную военно-воздушную операцию взять за основу; множество вариантов настроек миссий и сложности управления самолетом. То есть режим располагает широким инструментарием для проведения частных игр.

На момент старта открытого бета теста доступны режимы:
- Аркада (случайные бои, для игры доступны все нации, за сессию для вылета доступно до 9 самолетов)
- Исторические бои (случайные бои с реалистической моделью полета, ограничением участвующих стран и одним доступным для вылета самолетом за сессию)
- Песочница (см. выше)
- Одиночные миссии (заранее созданные сценарии, где за каждую сторону к игре могут присоединиться живые игроки)
реалистичные бои (фактически, исторические бои, но с единственным доступным видом из кабины, еще более усложненной моделью полета и столкновениями дружественных самолетов при взлете)

Динамическая кампания – несколько наборов взаимосвязанных миссий, которые последовательно предлагаются игроку, закономерно изменяясь с учетом результатов выполнения каждого предыдущего задания. Главная особенность Динамической кампании в том, что она дает игрокам отличный шанс повлиять на ход смоделированных в игре реальных воинских операций времен Второй мировой. Выполнять миссии можно как в одиночку (с партнерами, управляемыми ИИ), так и объединившись с ещё 3 игроками онлайн в звено.
Быстрый редактор миссий – как и Песочница, этот режим обеспечивает игрока широким инструментарием для создания собственных миссий. Основное отличие – сражаться придется против врага, управляемого ИИ, а в помощь себе игрок может взять ещё только 3 друзей.
Пользовательские миссии.

В War Thunder игрок может развивать навыки команды: пилота, механика, стрелков. Это, как правило, физические параметры, которые могут отличаться у разных людей и развиваться тренировками— выносливость, меткость (для ИИ стрелков), зоркость и наблюдательность, устойчивость к перегрузкам и так далее.
Также игрок может развивать свой самолет (сообразно историческим реалиям и игровому балансу)— это означает подвесное вооружение, выбор боезапаса, более отлаженный двигатель самолета и более надежное оружие (изначально игрок получает старый и изношенный самолет) и т.д.

- По умолчанию можно летать с клавиатуры и мышки, но для полноты ощущений, желательно, иметь джойстик; также поддерживается геймпад для Windows.
- Реализована система обучения ИНСТРУКТОР, для того чтобы новички могли быстро научится пилотировать самолетом.
- Планируется встроенная голосовая связь в игре, но это пока не приоритет.
- Реализованы кнопки быстрых команд, по типу: «атакуйте», «нужна помощь», «на базу», «прикройте» и т. п.
- Будет(или есть) поддержка TrackIR.
- Присутствует внутриигровой текстовый чат, где игроки могут договориться о правилах предстоящей игры и просто пообщаться.
- Анонсированы 3 основных варианта обзора:
от третьего лица позади самолета
от первого лица с видом из кабины
вид с носа самолета
также у бомбардировщиков есть особый прицел для бомбардировки

- Размер карт достигает 100х100 км (обычно 65х65). Для реактивных самолетов времен Корейской войны — 200x200 км. Если понадобится, возможно, увеличение, например, до 300x300 км.
- Можно уничтожать дома, деревья и мосты, иногда даже нужно.
- В зависимости от карты число аэродромов меняется.
- Технически реализованы погодные условия (ветер, дождь, снег и тд.), с 22 ноября было введено.
- Наземная боевая техника двигается двигаться и ведёт бой в реальном времени.
- Реализована разная пехота, в основном — самостоятельные единицы
- Наземные юниты могут управляться ИИ и скриптами.
- Будут введены особенности для PvE режима игры — подробностей пока нет.

Несколько моих скриншотов